步入大蜀山国家森林公园，在向阳的山坡、蜀峰湾公园南湖、西扩公园皆可看到冬日暖阳下满树绽开一簇簇黄白色小花的枇杷林，成了山间林畔一道清雅的风景。
枇杷树是蔷薇科枇杷属的四季常绿乔木，10月到次年2月开花，5-6月果实成熟。花直径约1-2厘米，花瓣五出，基部联合，花冠黄白色，成簇聚生于枝头，形成顶生圆锥花序，长达10-15厘米，密被锈色绒毛。枇杷花花期极长，从晚秋持续到翌年早春，横跨整个最缺乏蜜源的冬季，每朵小花都拥有发达的蜜腺。漫长的花期和丰富的花蜜分泌，枇杷花为昆虫活动提供优质蜜源，生态价值很高。
那么，为什么在万物萧瑟、蜜源断绝的寒冬枇杷树却生机勃勃，开花孕育果实呢？枇杷花是如何在冬季保温防寒，调节水分与温度的？原来枇杷树为自己准备了定制版过冬神器——锈色绒毛。
展开剩余58%枇杷花和枇杷叶上的那层锈色（黄褐色）绒毛，是枇杷非常独特的形态特征，这层绒毛在植物学上被称为“锈色绒毛”或“星状绒毛”，主要由特化的表皮细胞构成的保护器官，对枇杷树在冬季开花、幼果越冬以及应对干旱环境至关重要。
首先，绒毛在叶片和花的表面形成一层相对静止的空气层，增加了水蒸气扩散的阻力，从而有效降低水分的流失达到保水的目的。同时，静止的空气层也起到隔热作用防止冻害。这是枇杷能够“秋萌、冬花、春实、夏熟”的重要原因之一。
厚厚的锈色绒毛是植物长期适应环境的产物。枇杷原产于中国东南部，喜欢温暖湿润的环境，同时需要应对季节变化和潜在病虫害的挑战。绒毛的形成是其增强生存竞争力的一种策略，尤其是在其花期处于干燥寒冷的冬季这一独特物候期时，保护花器官和幼果得以安全越冬。锈色绒毛随着叶片长大和果实成熟，绒毛可能会部分脱落。
在我国传统中医药里，枇杷叶的炮制非常强调对这层绒毛的处理。新鲜枇杷叶上的绒毛如果直接服用，会刺激咽喉和消化道黏膜，引起剧烈咳嗽和不适。因此，入药前必须经过仔细刷除或通过蜜炙等工艺去除绒毛。否则就成了影视剧中常见的假借治病，企图谋害的经典剧情了。
理解了一树繁花背后的深意，您在大蜀山的漫步将充满发现的乐趣。
您可以静观采蜜：在午后相对温暖的时分，耐心观察枇杷花丛，很可能看到蜜蜂在花间忙碌穿梭，聆听它们振翅的微音。
细嗅芬芳：靠近花序，轻嗅那清冽中带着甜意的独特冷香，这是冬日山野的气息。
观察花朵如何从锈色绒毛包裹的花苞，渐次绽放，直至挂上幼果，感受生命跨越季节的循环。
最后请您在欣赏时怀有珍惜之心：请勿攀折花枝，让每一朵花都能完成其孕育果实的使命；保持安静观察，避免惊扰正在采蜜的昆虫。
来源：合肥市林业和园林局
合肥林园
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